Roads are becoming less safe and more deadly.

सड़कें सुरक्षित कम, जानलेवा ज्यादा

सड़क दुर्घटनाएं भारत ही नहीं, बल्कि पूरी दुनिया के लिए एक गंभीर चुनौती बन चुकी हैं। हाल ही में जारी वर्ल्ड पॉपुलेशन रिव्यू की रिपोर्ट बताती है कि दुनिया में हर साल लाखों लोग सड़क दुर्घटनाओं में जान गंवा रहे हैं और इनमें सबसे बड़ी हिस्सेदारी कार दुर्घटनाओं की है। तेज रफ्तार, नियमों की अनदेखी व लापरवाह ड्राइविंग ने सड़कों को मौत का कुआं बना दिया है। दुनिया में सबसे ज्यादा सड़क दुर्घटनाओं वाले शीर्ष पांच देशों में भारत, चीन, अमेरिका, ब्राजील और रूस हैं। खराब सड़क बुनियादी ढांचे, तेज गति, यातायात नियमों की अनदेखी और अधिक जनसंख्या से इन देशों में सड़क हादसों और मौतों की दर सबसे अधिक है। भारत की स्थिति अधिक चिंताजनक है। विश्व की केवल एक प्रतिशत कारें भारत में हैं, पर दुनिया भर में सड़क दुर्घटनाओं से होने वाली 11 प्रतिशत मौतें यहीं दर्ज होती हैं। विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, सड़क हादसों से होने वाली मौतों के मामलों में भारत शीर्ष पर है। यहां हर वर्ष करीब साढ़े चार लाख दुर्घटनाएं होती हैं और औसतन हर तीन से चार मिनट में एक व्यक्ति सड़क पर दम तोड़ देता है। दुखद है कि सड़क दुर्घटनाओं में जान गंवाने वालों में सबसे बड़ी संख्या 18 से 35 वर्ष के युवाओं की है। यही वह वर्ग है, जिसे देश की सबसे सक्रिय, ऊर्जावान और उत्पादक आबादी माना जाता है। एक युवा की मौत का मतलब केवल एक जान का जाना नहीं, बल्कि संभावनाओं का समाप्त हो जाना है।

वर्ष 2023 में देश में लगभग 4.8 लाख सड़क दुर्घटनाएं दर्ज हुई, जिनमें 1.72 लाख से अधिक लोगों की जान चली गई। 2024 में यह आंकड़ा बढ़कर 1.77 लाख मौतों तक पहुंच गया। राष्ट्रीय राजमार्ग, जो देश के कुल सड़क नेटवर्क का मात्र दो प्रतिशत है, उन पर 31 प्रतिशत मौतें दर्ज की गई। साल 2024 में राष्ट्रीय राजमार्गों पर 52,609 लोग मारे गए। 2025 के पहले छह महीनों में 26,770 से अधिक मौतें दर्ज की गई हैं। राज्यबार स्थिति पर नजर डालें, तो उत्तर प्रदेश, तमिलनाडु, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश और कर्नाटक सड़क दुर्घटनाओं की मौतों के लिहाज से लगातार शीर्ष पर बने हुए हैं। हादसों के मामले में तमिलनाडु सबसे आगे है, लेकिन बीते साल में मौतों की संख्या उत्तर प्रदेश में सबसे अधिक दर्ज की गई। ‘इंस्टीट्यूट ऑफ रिसर्च ऐंड टेक्नोलॉजी एजुकेशन’ की रिपोर्ट के अनुसार, यूपी में हर साल करीब 24 हजार लोग अपनी जान गंवाते हैं। विशेषज्ञ मानते हैं कि यदि व्यापक और सतत जागरूकता अभियान नहीं चलाए गए, तो आने वाले वर्षों में यह संकट और गहराता जाएगा।

देवेंद्र सिंह, टिप्पणीकार

Road accidents have become a serious challenge not only for India but for the entire world. A recently released World Population Review report indicates that millions of people worldwide lose their lives in road accidents every year, with car accidents accounting for the largest share. High speed, disregard for rules, and reckless driving have turned roads into death traps. The top five countries with the most road accidents in the world are India, China, the United States, Brazil, and Russia. Poor road infrastructure, speeding, disregard for traffic rules, and high population density contribute to the highest rates of road accidents and fatalities in these countries. India’s situation is particularly alarming. While India has only one percent of the world’s cars, it accounts for 11 percent of all road accident deaths globally. According to the World Health Organization, India tops the list in terms of road accident fatalities. Approximately 450,000 accidents occur every year, and on average, one person dies on the road every three to four minutes. Tragically, the largest number of those who lose their lives in road accidents are young people aged 18 to 35. This is the very segment considered the most active, energetic, and productive population of the country. The death of a young person means not just the loss of a life, but the loss of immense potential.

In 2023, approximately 480,000 road accidents were recorded in the country, resulting in over 172,000 deaths. In 2024, this figure rose to 177,000 deaths. National highways, which constitute only two percent of the country’s total road network, accounted for 31 percent of the fatalities. In 2024, 52,609 people died on national highways. In the first six months of 2025, over 26,770 deaths have already been recorded. Looking at the state-wise situation, Uttar Pradesh, Tamil Nadu, Maharashtra, Madhya Pradesh, and Karnataka consistently remain at the top in terms of road accident fatalities. Tamil Nadu leads in the number of accidents, but Uttar Pradesh recorded the highest number of fatalities last year. According to a report by the Institute of Research and Technology Education, approximately 24,000 people lose their lives every year in Uttar Pradesh. Experts believe that if comprehensive and sustained awareness campaigns are not conducted, this crisis will only worsen in the coming years.

Devendra Singh, Commentator