A Valuable Savings Tool in India

भारत में बचत का एक बहुमूल्य साधन

भारत में सोना को लेकर लोगों में हद से अधिक रुझान जरूर है, लेकिन वे इसे बचत का एक साधन मानते हैं, निवेश का रास्ता नहीं। इसका मतलब है कि इसका इस्तेमाल वे अच्छे वक्त में पूंजी बनाने में नहीं करेंगे, बल्कि बुरे वक्त में इसे बेचकर या बंधक लगाकर रुके काम को पूरा करने में जरूर करेंगे। लोगों में यह भरोसा इसलिए है, क्योंकि उनको लगता है कि सोना उनके बुरे वक्त का साथी है।

मगर अभी दिक्कत यह है कि सोना काफी महंगा हो गया है। आंकड़े बताते हैं कि एक वर्ष में इसमें 35 से 50 प्रतिशत की वृद्धि हुई है और अब इसके 10 ग्राम की कीमत सवा लाख रुपये के आसपास हो गई है। अगर यह यूं ही महंगा होगा, तो लोग इसे कम खरीदेंगे। सोने की कीमतें बढ़ने से कई तरह की अन्य दिक्कतें भी हो सकती हैं। जैसे-देश का आयात बिल बढ़ सकता है। चूंकि भारत स्वर्ण आयात के मामले में दुनिया में सबसे ऊपर है, इसलिए जब अंतरराष्ट्रीय बाजार में सोना महंगा होता है, तो भारत को उतना ही सोना खरीदने के लिए ज्यादा विदेशी मुद्रा (डॉलर) खर्च करनी पड़ती है। इससे व्यापार संतुलन बिगड़ सकता है और देश के पास डॉलर का भंडार कम हो सकता है। सोने का महंगा होना रुपये पर भी दबाव बढ़ा सकता है, क्योंकि सोने का आयात बढ़ने से रुपये की मांग कम हो जाती है और डॉलर की मांग बढ़ जाती है। इससे रुपये की कीमत डॉलर के मुकाबले कमजोर हो सकती है और रुपये का अवमूल्यन हो सकता है। एक कमजोर रुपया आयातित वस्तुओं (जैसे-तेल, मशीनरी, इलेक्ट्रॉनिक्स) को और भी महंगा बना देता है, जिससे पूरे देश में महंगाई बढ़ सकती है। वैसे, महंगा सोना तस्करी भी बढ़ा सकता है, जिससे सरकार को राजस्व का नुकसान हो सकता है और यह देश की सुरक्षा के लिए चिंता का एक बड़ा कारण भी बन सकता है।

इस तरह यह कहा जा सकता है कि भारत में सोना सिर्फ गहना नहीं, बल्कि पूरी अर्थव्यवस्था की रीढ़ है। इस कारण यह पारंपरिक व भरोसेमंद बचत का बहुमूल्य साधन भी है। शादी-ब्याह के मौके पर ही इसलिए सोने-चांदी के गहने दिए जाते हैं, ताकि प्रतिकूल हालात में यह नवदंपति का सहारा बने। यह माना जाता है कि रुपये-पैसे तो कुछ दिनों में खर्च हो जाएंगे, लेकिन सोने-जेवरात तिजोरियों में रखे रहेंगे और बुरे वक्त में काम आएंगे। हालांकि, इस सोच को बदलने की बात बार-बार की जाती है, लेकिन मेरा यही मानना है कि जब निवेश के इतने साधन हमारे पास हैं, तो सोना पर दांव क्यों लगाना? इसका इस्तेमाल बचत के रूप में ही होना चाहिए। बेवजह इसे बाजार के हवाले करने का कोई मतलब नहीं है।

दीपा कुमारी, टिप्पणीकार

While there is a tremendous interest in gold in India, they view it as a savings tool, not an investment avenue. This means they won’t use it to build wealth in good times, but rather to sell or mortgage it in bad times to complete pending projects. This confidence stems from the belief that gold is their companion in bad times.

But the current problem is that gold has become very expensive. Statistics show that it has increased by 35 to 50 percent in a year, and now the price of 10 grams is around ₹1.25 lakh. If it continues to be expensive, people will buy less of it. Rising gold prices can also lead to a number of other problems, such as increasing the country’s import bill. Since India is the world’s leading gold importer, when gold prices rise in the international market, India has to spend more foreign currency (dollars) to purchase the same amount of gold. This could worsen the trade balance and deplete the country’s dollar reserves. A rising gold price could also put pressure on the rupee, as increased gold imports reduce demand for the rupee and increase demand for the dollar. This could weaken the rupee against the dollar and lead to its devaluation. A weak rupee makes imported goods (such as oil, machinery, and electronics) even more expensive, leading to inflation across the country. Furthermore, higher gold prices could also increase smuggling, leading to government revenue losses and a major security concern for the country.

In this way, it can be said that in India, gold is not just a jewelry item but the backbone of the entire economy. Therefore, it is a traditional and reliable savings asset. Gold and silver jewelry are often given on weddings to provide a cushion for the newlyweds in adverse circumstances. It’s believed that money will be spent in a few days, but gold and jewelry will be kept in safes and useful in difficult times. While this mindset is often called for, I believe that when we have so many investment options, why bet on gold? It should be used as a savings tool. There’s no point in needlessly handing it over to the market.

Deepa Kumari, Commentator