एक वेश्या ने भिक्षु को रोका, निमंत्रण दिया, कि मेरे घर रुक जाओ वर्षाकाल में।
उस भिक्षु ने कहा, ‘रुकने में मुझे जरा अड़चन नहीं है,… यह बात अलग ! फिर भविष्यवाणी मुश्किल है।’ उसने कहा, ‘रुकने में मुझे जरा अड़चन नहीं, लेकिन जिस से दीक्षा ली है, उस गुरु से जरा पूछ आऊं। ऐसे वह मना भी नहीं करेंगे, उसका पक्का भरोसा है। लेकिन उपचारवश ! सिर्फ औपचारिक है।
क्योंकि मैं गुरु का शिष्य हूं। बुद्ध गांव के बाहर ही हैं, अभी पूछकर आ जाता हूं।’
वेश्या भी थोड़ी चिंतित हुई होगी। कैसा भिक्षु ! इतनी जल्दी राजी हुआ?
वह भिक्षु गया। उसने बुद्ध से कहा कि ‘सुनिए, एक आमंत्रण मिला है एक वेश्या का, वर्षाकाल उसके घर रहने के लिए। जो आज्ञा आपकी हो, वैसा करूं।’
बुद्ध ने कहा, ‘तू जा सकता है। निमंत्रण को ठुकराना उचित नहीं।’
सनसनी फैल गई भिक्षुओं में। दस हजार भिक्षु थे, ईष्या से भर गए।
लगा कि सौभाग्यशाली है। तो वेश्या ने निमंत्रण दिया वर्षाकाल का। और हद्द हो गई बुद्ध की भी कि उसे स्वीकार भी कर लिया और आज्ञा भी दे दी। एक भिक्षु ने खड़े होकर कहा कि ‘रुकें ! इससे गलत नियम प्रचलित हो जाएगा। भिक्षुओं को वेश्याएं निमंत्रित करने लगें, और भिक्षु उनके घर रहने लगें, भ्रष्टाचार फैलेगा। यह नहीं होना चाहिए।’
बुद्ध ने कहा, ‘अगर तुझे निमंत्रण मिले, और तू ठहरे तो भ्रष्टाचार फैलेगा। तू ठहरने को कितना आतुर मालूम होता है! कह तू उलटी बात रहा है। अगर तुझे निमंत्रण मिले और तू पूछने आए…पहली तो बात तू पूछने आएगा नहीं, क्योंकि तू डरेगा। यह पूछने आया ही इसीलिए है कि कोई भय नहीं है। तू आएगा नहीं पूछने। अगर तू पूछने भी आएगा, तो मैं तुझे हां न भरूंगा। और तू भयभीत मत हो।
मुझे पता है यह आदमी अगर वेश्या के घर में ठहरेगा, तो तीन महीने में यह वेश्या के पीछे नहीं जाएगा, वेश्या इसके पीछे आएगी।
मुझे इस पर भरोसा है। यह बड़ा कीमती है।’वह भिक्षु चला भी गया।
वह तीन महीने वेश्या के घर रहा। बड़ी-बड़ी कहानियां चलीं, बड़ी खबरें आईं, अफवाहें आईं कि भ्रष्ट हो गया। वह तो बरबाद हो गया, बैठकर संगीत सुनता है। पता नहीं खाने-पीने का भी नियम रखा है कि नहीं ! वह भिक्षु भीतर तो जा नहीं सकते थे, लेकिन आसपास चक्कर जरूर लगाते रहते थे।
और कई तरह की खबरें लाते थे।
लेकिन बुद्ध सुनते रहे और उन्होंने कोई वक्तव्य न दिया।
तीन महीने बाद जब भिक्षु आया, तो वह वेश्या उसके पीछे आई।
और उस वेश्या ने कहा कि मेरे धन्यभाग कि आपने इस भिक्षु को मेरे घर रुकने की आज्ञा दी।
मैंने सब तरह की कोशिश की इसे भ्रष्ट करने की, क्योंकि वह मेरा अहंकार था।
जब वेश्या भ्रष्ट कर पाती है, तब जीत जाती है।
वह मेरा अहंकार था कि यह भिक्षु भ्रष्ट हो जाये l
लेकिन इसके सामने मैं हार गई। मेरा सौंदर्य व्यर्थ, मेरा शरीर व्यर्थ, मेरा संगीत व्यर्थ, मेरा नृत्य, इसे कुछ भी न लुभा पाया और तीन महीने में, मैं इसके लोभ में पड़ गई।
और मेरे मन में यह सवाल उठने लगा, क्या है इसके पास?
कौन-सी संपदा है, जिसके कारण मैं इसे कचरा मालूम पड़ती हूं? अब मैं भी उसी की खोज करना चाहती हूं l
जब तक वह संपदा मुझे न मिल जाए, तब तक मैं सब कुछ करने को राजी हूं, सब छोड़ने को राजी हूं।
अब जीने में कोई अर्थ नहीं, जब तक मैं इस अवस्था को न पा लूं, जिसमें यह भिक्षु है।
वेश्या ने भिक्षुणी बनने का निर्णय लिया और बुद्ध के पास गई। बुद्ध ने उसे स्वीकार कर लिया और वह भिक्षुणी बन गई। वह भिक्षुणी बनकर बुद्ध के शिष्यों में शामिल हो गई और उनकी सेवा करने लगी।
उस भिक्षु ने भी बुद्ध के पास जाकर कहा, “भगवान, मैंने उस वेश्या के घर में तीन महीने बिताए, लेकिन वह मुझे भ्रष्ट नहीं कर पाई। बल्कि, वह खुद ही मेरे पीछे आ गई और भिक्षुणी बन गई।”
बुद्ध ने कहा, “यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है। जो व्यक्ति अपने भीतर की संपदा को जानता है, वह बाहरी आकर्षणों से प्रभावित नहीं होता। और जो व्यक्ति अपने भीतर की संपदा को नहीं जानता, वह बाहरी आकर्षणों के पीछे भागता है।”
उस भिक्षु ने कहा, “भगवान, मैं समझ गया हूं। मैंने उस वेश्या के घर में तीन महीने बिताए, लेकिन मैंने अपने भीतर की संपदा को जाना और वह मुझे भ्रष्ट नहीं कर पाई।”
बुद्ध ने कहा, “तुमने अपने भीतर की संपदा को जाना है, इसलिए तुम भ्रष्ट नहीं हुए। और वह वेश्या भी अपने भीतर की संपदा को जानने के लिए भिक्षुणी बन गई है।”
इस तरह, उस भिक्षु और वेश्या की कहानी एक महान शिक्षक बन गई, जो हमें अपने भीतर की संपदा को जानने और बाहरी आकर्षणों से प्रभावित न होने की शिक्षा देती है।
The monk said, “I have no objection to staying… that’s not the issue! But making a prediction is difficult.” He said, “I have no objection to staying, but I should ask my guru, from whom I received initiation. He won’t refuse, I’m quite sure of that. But it’s just a formality!
Because I am my guru’s disciple. The Buddha is just outside the village; I’ll go and ask him now.”
The prostitute must have been a little worried. What kind of monk is this? He agreed so quickly?
The monk went. He told the Buddha, “Listen, I’ve received an invitation from a prostitute to stay at her house during the rainy season. I will do whatever you command.”
The Buddha said, “You can go. It’s not right to refuse the invitation.”
A sensation spread among the monks. There were ten thousand monks, and they were filled with jealousy.
They felt he was fortunate. A prostitute had invited him for the rainy season! And to top it all, the Buddha had accepted it and given his permission. One monk stood up and said, “Wait! This will set a wrong precedent. If prostitutes start inviting monks, and monks start staying at their houses, corruption will spread. This shouldn’t happen.”
The Buddha said, “If you receive an invitation, and you stay, then corruption will spread. You seem so eager to stay! You’re saying the opposite of what you mean. If you receive an invitation and you come to ask… firstly, you won’t come to ask, because you’ll be afraid. He has come to ask precisely because there is no fear. You won’t come to ask. Even if you do come to ask, I won’t say yes to you. And don’t be afraid.” I know that if this man stays in a prostitute’s house, within three months he won’t be chasing after the prostitute; the prostitute will be chasing after him.
I have faith in him. He is very precious.’ The monk left.
He stayed at the prostitute’s house for three months. Many stories circulated, many rumors spread that he had become corrupt. He was ruined, they said, sitting and listening to music. Who knows if he even followed any rules regarding food and drink! The other monks couldn’t go inside, but they kept circling around the house.
And they brought back all sorts of news.
But Buddha listened and gave no statement.
After three months, when the monk returned, the prostitute followed him.
And the prostitute said, “I am blessed that you allowed this monk to stay in my house.
I tried everything to corrupt him, because that was my ego.
When a prostitute succeeds in corrupting someone, she feels victorious.
It was my ego that this monk should be corrupted.
But I was defeated by him. My beauty was useless, my body was useless, my music was useless, my dance—nothing could tempt him, and in three months, I fell under his spell.
And the question arose in my mind, what does he possess?
What kind of wealth does he have that makes me seem like nothing in comparison? Now I too want to seek that.
Until I find that wealth, I am ready to do anything, ready to give up everything.
There is no meaning in life anymore until I attain the state that this monk is in.”
The prostitute decided to become a nun and went to Buddha. Buddha accepted her, and she became a nun. She joined Buddha’s disciples and began serving them. The monk went to the Buddha and said, “Lord, I spent three months in that prostitute’s house, but she could not corrupt me. Instead, she herself followed me and became a nun.”
The Buddha said, “This is not surprising. A person who knows their inner wealth is not affected by external attractions. And a person who does not know their inner wealth chases after external attractions.”
The monk said, “Lord, I understand. I spent three months in that prostitute’s house, but I knew my inner wealth, and she could not corrupt me.”
The Buddha said, “You knew your inner wealth, therefore you were not corrupted. And that prostitute also became a nun to discover her own inner wealth.”
Thus, the story of the monk and the prostitute became a great teaching, instructing us to know our inner wealth and not be swayed by external attractions.
